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La vegetazione nell'Africa è abbastanza ricca. Le piante caratteristiche del continente sono: la palma da dattero, le grandi acacie e alcuni tipi di banani. Banano I banani sono tra le più grandi piante erbacee
con radici perenni. Il fusto è formato da foglie inserite una nell'altra. Nella
cima del fusto sbocciano fiori maschili o femminili. Questi ultimi producono il
"casco" delle banane. I fusti vengono tagliati dopo aver fatto i
frutti, perché muoiano. La radice crea nuovi fusti quali maturano in meno di un
anno. Palma da dattero Palma da dattero è il nome di una famiglia di
piante che vive nelle zone tropicali. Il suo fusto è grosso e cilindrico, può
essere rampicante, cespuglioso e può arrivare ai cinquanta metri di altezza. La
palma da dattero produce la noce di cocco. Tra le specie più importanti si
ricordano: la palma a fibra, originaria del Madagascar, che fornisce la rafia e
la palma da olio. Molte specie sono coltivate a scopo ornamentale. FAUNA La fauna è caratterizzata da molte specie di
mammiferi differenti. Caratteristici dell'Africa sono: i cammelli, i gorilla, le
giraffe, gli elefanti, il leone, ed altri, non presenti in ambienti omologhi di
altri continenti.
Il leone Il leone è un animale carnivoro ed appartiene alla famiglia dei Felidi. È diffuso in tutto il continente africano. Raggiunge fino a un metro di altezza e tre metri di lunghezza. Il suo mantello è liscio ed è abbastanza scuro. Il maschio ha una grossa criniera. Vive nelle savane e nelle steppe, ha abitudini notturne e si nutrono di antilopi, zebre, maiali, bufali ed altri. Quasi mai la femmina partorisce più di due piccoli al giorno.
La giraffa La giraffa è un artiodattilo ruminante ed è
della famiglia dei Giraffidi. È il più alto degli animali infatti può
raggiungere i 6 metri di altezza. Era molto diffusa in Africa. Il corpo scende obliquamente verso la coda. Si
trovano due piccole orecchie. Il mantello è giallastro con alcune macchie di
color marrone scuro. Si nutre di foglie delle mimose, di acacie, e di altri
alberi ad alto fusto. L'elefante L'elefante è il più grande mammifero
terrestre. Appartiene alla famiglia dei proboscidi. L'elefante Africano supera i
tre metri e mezzo di altezza, ha una pelle rugosa e spessa e un naso flessibile,
chiamato proboscide con il quale afferra il cibo e l'acqua portandoli alla
bocca. Si ciba di foglie e frutta. A 25 anni è considerato giovane e a 50
vecchio. Da adulto può arrivare a un peso di 6 tonnellate.
Il cammello Il cammello è un mammifero ruminante ed
appartiene alla famiglia artiodattili ed è molto usato come animale da sella,
nelle regioni desertiche e la sua varietà africana ha una solo gobba e è
chiamato dromedario. Un tempo gli antenati dei cammelli attuali si trovano nel
nord-America. Il gorilla Il gorilla è la più grande scimmia, appartiene alla famiglia dei Pongidi. Vive nelle foreste equatoriale può raggiungere 2 metri di altezza e 3 quintali peso. Ha la pelle grinzosa, coperto di peli neri folti sul capo e radi sul petto. Il gorilla ha una bocca grande, naso schiacciato e occhi infossati. Le sue zampe sono molto robuste e lunghe. Si nutre di frutta e radici. Le femmine e i piccoli dormono sugli alberi. |