L'Antartide è un continente compreso quasi completamente nel circolo
polare antartico ed è circondato dal mare e si trova nell'emisfero
australe in completamente diverse, ma legati geograficamente e
storicamente, il continente è ricoperto di ghiaccio per intero mentre il
polo sud è un punto invisibile. L'Antaride si estende per 13.000.000 km
quadrati per il 98% è
ricoperto di ghiaccio e costituisce il 68% della riserva idrica del nostro
pianeta. Poiché il continente è ricoperto di ghiaccio non è possibile
riconoscere la morfologia, comunque si distinguono in Antartide
occidentali che è costituito da isole, mentre L'Antartide orientale è
tipicamente continentale. La penisola antartica è attraversata dalle Ande
antartiche nella parte ovest e ad est dai Monti Trasantartici.
La calotta
polare crea dei tavolati detti ice-shelf; il ghiaccio raggiunge in media
uno spessore di 2200 m, in alcune zone si raggiunge i 4700 m. Le
temperature non raggiungono mai lo zero e scendono fino ai -90°c. La
fauna soprattutto lungo le coste, è costituita da pinguini, foche,
gabbiani, balene, orche, orse e otarie. Nell'interno i crostacei sono le
uniche specie animali, la flora sono licheni, muschi e alghe.
Politicamente il territorio antartico subisce l'influenza dei vari governi
europei ed extraeuropei. L'Antartide da ottobre a febbraio è sempre
illuminato, mentre in inverno è sempre in ombra.
CLIMA
Nell'altopiano
centrale la temperatura media annua è inferiore a – 50 °C, le coste e
la penisola hanno temperature
più elevate,
durante l'estate, sulla costa la temperatura si avvicina agli - 0°
C con punte di –15 °C, mentre nell'interno la temperatura è più
bassa, durante l'inverno si raggiungono temperature che vanno da –15 °C
a –30 °C, sulla costa mentre da
-40 °C
a –70 °C nell'interno il clima è secco e con poche
precipitazioni in particolare sull'altopiano centrale
dove si superano 10 mm annui di acqua equivalente.
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