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Nella parte posteriore della bocca si apre la faringe, una cavità che
comunica con le fosse nasali e con l’esofago, il canale attraversato il
quale il bolo giunge nello stomaco e la laringe, il tratto anteriore della
trachea, attraverso il quale l’aria passa per arrivare ai bronchi e ai
polmoni. L’esofago è un tubo lungo
circa 3 cm rivestito da una membrana ricca di ghiandole che secernano
(elaborano ed emettono sostanze) muco che perciò viene detta mucosa.
L’esofago non svolge alcuna funzione digestiva, ma le contrazioni dei
suoi muscoli, circolari, spingono il cibo nello stomaco. I muscoli si
contraggono e si rilassano e così il bolo viene spinto all’interno del
tubo digerente. Le contrazioni e i rilassamenti dei muscoli circolari
vengono denominati movimenti peristaltici.
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