Come si riconosce: albero alto fino a 20 m con chioma ampie ed arrotondata e fusto cilindrico, corteccia grigia fino ed età avanzata. Foglie opposte, caduche e composte da 5-9 foglioline con picciolo, imparipennate. Le foglioline hanno la lamina di forma ovale ed il margine seghettato. Fiori riuniti in infiorescenze  a forma di “pannocchia” erette di colore bianco e molto profumate . Fiorisce da Aprile a Giugno.Frutto secco alato (samara) contenente un seme.

La sua distribuzione: ha un’area di distribuzione che si estende dalla Spagna sud-occidentale fino all’ Anatolia e alla Siria. In Italia è presente spontaneo in tutte le regioni, ad eccezione del settore alpino centro-occidentale e della Pianura Padana, ed è caratteristica la sua presenza nei boschi insieme alla roverella, al cerro ed al carpino nero.  

L’ interesse economico: è usato come combustibile; una particolare varietà di questa pianta è utilizzata per ricavarne la manna.