CARTA D'IDENTITA': è lungo circa 32cm e pesa da 180 a 220gr. Il piumaggio è prevalentemente verde con una banda rossa sul capo ed ampi mustacchi rosso alla base del becco. Si nutre prevalentemente di formiche che cerca nel suolo scavando fino ad un metro di profondità e che cattura con la lingua vischiosa lunga fino a 10 cm. Scava il nido nei tronchi degli alberi con il forte becco dotato di una specie di ammortizzatore che isola il cervello dai colpi durante il lavoro di scavo. Può perforare anche il legno più duro, ma generalmente utilizza i rami già secchi. La femmina depone da 5 a 8 uova in primavera nel nido preparato dal maschio.

HABITAT: vive in tutta l'Europa, nelle foreste di alto fusto e nelle pinete delle coste, non è facile vederlo, ma si fa riconoscere per la sua voce simile ad una risata.