CARTA D’IDENTITA’: è il più grosso roditore italiano. Ha il corpo tozzo e la testa grossa, con il muso ottuso. E’ lungo circa 60 cm, compresa la coda di circa 10 cm, ed è alto fino a 25 cm. Pesa fino a 15 kg. Il corpo dell’istrice è rivestito superiormente da peli e da lunghi aculei striati di nero e bianco, mentre sul collo ha una lunga criniera erigibile di setole bianche. La parte inferiore del corpo è ricoperta di peli bruno scuro. L’istrice non scaglia gli aculei a distanza ma, se è minacciato, corre all’indietro per conficcarli nel corpo dell’avversario.

HABITAT: Vive nelle regioni calde e assolate coperte di vegetazione mediterranea e con forre e valli scoscese dove costruisce le sue tane. E’ un animale ancora relativamente comune, e non ha nemici naturali. Pur essendo protetto è cacciato un po’ dovunque e i cacciatori costringono gli animali ad uscire dalle tane riempiendole di fumi asfissianti. Ha abitudini notturne, scava grandi tane fra le rocce e i ceppi degli alberi. Si nutre di sostanze vegetali.