Il vulcano è un'apertura (di qualunque forma) della Crosta Terrestre. Da questa esce fuori la lava (il magma); insieme alla lava escono anche delle sostanze gassose e solide. Intorno ai vulcani si forma un rialzamento costituito dalle lava passate allo stato solido. Il vulcano è nutrito da una specie di deposito chiamato bacino magmatico o focolare vulcanico. La lava arriva al vulcano attraverso un condotto vulcanico che termina con il cratere. Un vulcano ha quattro tipi di stato o fasi di attività: opuiescenza, fase solfatanica, attività permanente moderata, eruzione. Le prime due sono fasi di esaurimento più o meno delle forze eruttive. L'attività permanente moderata è caratterizzata da laghi di lava. Questo tipo di attività è raro, è più spesso interrotto da eruzioni; quest'ultime possono avere diversi gradi di intensità. L'attività moderata e l'eruzione violenta sono due azioni molto diverse di uno stesso fenomeno. Si localizzano più vulcani nelle zone altamente sismiche. Queste zone si possono raggruppare in quattro regioni. Un vulcano non più attivo diventa un monte. Un vulcano può diventare un lago. Un vulcano può trasformare un territorio molto più velocemente di quanto non lo può fare un altro elemento di un territorio. 

I VULCANI IN TOSCANA. 

In Toscana non ci sono vulcani attivi; prima c'era un vulcano dove ora c'è il Monte Amiata, attivo fino a milioni di anni fa. Ora il Monte Amiata è diventato una località sciistica. Il Monte Amiata viene descritto come il cono di un vulcano spento.