Giovanni Calvino era  nato in Francia nel 1509 e fuggì a Ginevra nel 1534.Calvino sosteneva con maggior forza, che la salvezza dell' uomo dipende solo dalla grazia che Dio concede. Secondo Calvino l'uomo deve svolgere nel modo migliore i compiti assegnati secondo Dio: dando retta a Dio si esprime la certezza della propria fede. Un simile concetto era tra la vita religiosa e il governo dello stato cui era affidato il potere sugli uomini. Nel 1541 Ginevra venne comandata da Calvino: le istituzioni cittadine erano guidate da un' assemblea di pastori e di anziani e dovevano fare una vita santa, lontana dai divertimenti, dai lussi e dovevano spendere poco.Per chi non dava retta a queste regole e per chi non le accettava  questa religione gli venivano fatte pene durissime. Il calvinismo si espanse in Svizzera,in Francia dove i calvinisti presero il nome di ugonotti, in Inghilterra e la Scozia i presbiteriani e nei Paesi Bassi.Nel periodo riformatorio Calvino venne copiato da Zwingli.